Twitter a déclaré vendredi avoir fermé des milliers de comptes dans le monde pour diffusion de fausses informations, y compris certains messages pro-saoudiens amplifiant artificiellement dans le cadre d'une guerre de propagande régionale.

Cette décision a affecté les comptes pro-saoudiens en provenance d'Égypte et des Émirats arabes unis dirigés vers le Qatar et le Yémen, Twitter a dit, ainsi que d'autres de Chine cherchant à semer la discorde parmi les manifestants à Hong Kong.

De faux comptes supplémentaires ont été suspendus en Espagne et en Équateur, L'équipe de sécurité de Twitter a déclaré.

Cette décision est la dernière d'une série d'actions menées par des géants des médias sociaux tels que Facebook et Twitter pour lutter contre la manipulation, souvent par des entités contrôlées par l'État déguisant leur identité.

Cela fait suite à des mesures similaires prises par Facebook le mois dernier en supprimant les faux comptes basés en Égypte, L'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis pour avoir publié des informations erronées sur les points chauds du Moyen-Orient et d'autres personnes impliquées dans un "comportement inauthentique coordonné" axé sur Hong Kong.

Compte royal saoudien annulé

Twitter a supprimé 273 comptes travaillant de concert dans "une opération d'information à multiples facettes" pour cibler les rivaux saoudiens du Qatar et de l'Iran, entre autres pays, ainsi que d'amplifier les messages du gouvernement pro-saoudien.

Ces comptes ont été "créés et gérés" DotDev, une entreprise technologique basée aux Émirats arabes unis et en Égypte. DotDev n'a pas répondu à une demande de commentaire de l'AFP.

Arabie Saoudite, avec les Emirats Arabes Unis, Bahreïn et Egypte, a imposé un boycott économique du Qatar depuis juin 2017, accusant la nation du Golfe de liens avec des groupes extrémistes et d'être trop proche de l'Iran.

Twitter a également notamment fermé le compte du conseiller de la cour royale saoudienne Saud al-Qahtani.

Le proche confident du prince Mohammed ben Salmane, qui dirigeait le centre des médias de Riyad et dirigeait une armée électronique défendant sans vergogne son image, a été impliqué dans le meurtre du chroniqueur du Washington Post Jamal Khashoggi en octobre 2018, mais n'a jamais été officiellement inculpé.

Twitter a également suspendu un groupe distinct de 4, 258 comptes opérant depuis les Emirats Arabes Unis, avec des messages ciblant principalement le Qatar et le Yémen.

"Ces comptes utilisaient souvent de fausses personnes et tweetaient sur des problèmes régionaux, " comme la guerre au Yémen et les principaux agitateurs du conflit, les rebelles houthis liés à l'Iran, Selon le communiqué de Twitter.

Les Émirats arabes unis sont un partenaire clé de la coalition militaire dirigée par les Saoudiens qui combat les Houthis au Yémen dans un conflit de cinq ans qui a dévasté le pays.

Six comptes liés aux médias d'État saoudiens ont également été signalés par Twitter comme étant « engagés dans des efforts coordonnés pour amplifier les messages qui ont été bénéfiques pour le gouvernement saoudien, ", a déclaré Twitter.

Twitter a noté que les comptes s'étaient présentés comme "des organes de presse indépendants tout en tweetant des récits favorables au gouvernement saoudien".

Les manifestations à Hong Kong ciblées

Twitter a identifié 4, 302 comptes basés en Chine "tentent de semer la zizanie sur le mouvement de protestation à Hong Kong".

Cela fait suite à l'identification en août de plus de 200, 000 faux comptes en Chine alimentent la discorde publique à Hong Kong.

Twitter et Facebook sont tous deux interdits en Chine continentale.

Hong Kong a connu des mois de troubles alors que les citoyens protestent contre ce qu'ils disent être une érosion des libertés sous l'emprise de Pékin.

Alors que Pékin n'est pas intervenu directement, sa puissante machine médiatique n'a cessé d'intensifier une guerre des mots.

Les mesures visant à faire taire les comptes gérés par des Chinois sur Twitter et Facebook ont ​​été accueillies par des protestations et des allégations d'hypocrisie sur le continent, avec des affiches sur la plate-forme Weibo autorisée et étroitement contrôlée.

Twitter a déclaré avoir supprimé 259 comptes gérés par le conservateur Partido Popular qui étaient "actifs pendant une période relativement courte, et consistait principalement en de faux comptes se livrant à des comportements de spam ou de retweet pour augmenter l'engagement."

Et en Equateur, 1, 019 comptes liés à l'Alliance PAIS de centre-gauche au pouvoir "composée en grande partie de faux comptes" ont été supprimés.

© 2019 AFP