Des directives gouvernementales devraient être introduites pour protéger les joueurs et ceux qui utilisent la réalité virtuelle ou des technologies immersives contre un risque accru de harcèlement sexuel ou d'intimidation, a mis en garde un universitaire de premier plan.

Dr Sarah Jones, Directeur de la School of Media de la Birmingham City University, a déclaré que près de la moitié des utilisatrices de réalité virtuelle (49 %) avaient été harcelées sexuellement, et que l'expérience était la même que d'être accosté dans le monde extérieur.

Cependant, elle a noté qu'aucune directive n'était actuellement en place pour expliquer comment les gens devraient se comporter dans des environnements virtuels, ou pour mettre en évidence l'intensité accrue de l'expérience immersive et son impact sur les utilisateurs.

Les commentaires du Dr Jones ont été publiés dans un nouveau rapport dévoilé par le ministère de la Culture du gouvernement, Sport et médias intitulé Technologies immersives et addictives.

Le rapport a noté les risques de cyberintimidation, harcèlement et toilettage en ligne – et une expérience qui est accrue pour les femmes.

Le Dr Sarah Jones a déclaré:"C'est la même chose que le harcèlement que vous ressentiriez dans la vie de tous les jours.

« Si vous lisez un livre, vous avez cette barrière. Si vous regardez un film, vous avez une barrière. Lorsque vous parlez d'une expérience immersive, quand on parle de réalité virtuelle, vous parlez de sauter dans ce cadre, vous faites réellement partie de l'environnement.

"Vous n'avez peut-être pas autant d'agence active dans le monde, mais vous en faites vraiment partie. Cela signifie que toute l'expérience est intensifiée massivement."

Le rapport publié cette semaine (jeudi 12 septembre) a examiné l'impact que le développement de la technologie pourrait avoir sur les citoyens, et a appelé à la contribution d'un éventail d'experts et d'universitaires.

Dr Jones, qui a déjà passé 48 heures à vivre en réalité virtuelle pour en ressentir l'impact sur sa vie, a souligné le fait qu'il existe actuellement peu de données pour conseiller les gens sur la meilleure façon, et en toute sécurité d'utiliser la technologie.

Elle a également noté qu'aucune directive n'était en place pour détailler les choses à faire et à ne pas faire lors de l'utilisation de technologies immersives.

Elle a dit :« Pour autant que je sache, il n'y a actuellement aucune directive associée à la réalité virtuelle pour aider les gens à comprendre l'intensité de l'expérience, comment cela peut les affecter et quelle durée l'expérience devrait-elle durer.

"Il n'est donc pas surprenant que nous voyions des rapports de personnes victimes de harcèlement ou d'intimidation, et il est important que nous assistions à l'introduction de certaines lignes directrices ou paramètres juridiques afin d'éliminer cela.

« C'est formidable que tant d'entre nous aient été invités à contribuer à ce rapport, ce qui peut aider à améliorer les choses pour tout le monde utilisant la technologie immersive à l'avenir."