Et si Google essayait de renommer votre quartier ?

C'est arrivé à certains Californiens au printemps 2018, lorsque Google Maps a changé le surnom de trois quartiers de San Francisco - Rincon Hill, South Beach et South Market - à "East Cut".

Compte tenu de l'étendue de la portée de Google dans la transmission de données géographiques, via Google Maps et son logiciel d'analyse géospatiale Google Earth Engine, le nom s'est rapidement répandu et a été adopté par d'autres entreprises, comme Uber. Mais les habitants ont décrié le changement. "C'est dégradant pour la réputation de notre région, " a déclaré l'un d'eux au New York Times.

Le changement de nom de quartier n'a rien de nouveau. Les changements de nom se produisent lorsque les noms historiques ne correspondent plus, lors des campagnes de rebranding et à travers la gentrification. Par exemple, au début du 20e siècle, Pigtown, Brooklyn a été rebaptisé Wingate. Le nom Pigtown faisait à l'origine référence à un certain nombre de fermes porcines situées dans la région. Dans les années 2000, la zone a été rebaptisée Wingate par les développeurs pour attirer de nouveaux acheteurs.

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles quelqu'un peut vouloir changer le nom de son quartier, mais qu'est-ce qui motive les initiatives actuelles de changement de nom menées par les grandes entreprises avec peu ou pas de lien personnel avec les lieux qu'elles rebaptisent ? En tant que géographe, Je vois trois forces motrices principales – qui peuvent toutes laisser les habitants de longue date se sentir bouleversés et laissés de côté.

Rebranding marketing

Prenez le débarquement national, Le nouveau nom d'Amazon pour Crystal City, Virginie.

Le nom a été décidé par Amazon, les groupes économiques locaux et JBG Smith, une société immobilière basée à Washington, D.C. Le changement de nom, révélé dans l'annonce d'Amazon en novembre sur son nouveau siège, visait à unir les quartiers de Virginie du Nord, Ville de cristal, Pentagon City et Potomac Yard zones.

Cependant, dans un article du Washington Post, Le directeur du comté d'Arlington, Mark Schwartz, a suggéré que le changement de nom ne serait pas adopté par le gouvernement local.

Dans la plupart des cas, ce ne sont pas les entreprises individuelles qui font ces changements. Dans le cas du label East Cut, il s'avère que Community Benefit District Board - composé de résidents, représentants commerciaux et à but non lucratif de la région - a approuvé le changement en 2017, travailler avec Google pour trouver l'étiquette.

Divisions de gentrification

La gentrification des quartiers urbains délabrés est un moteur commun de changement de nom.

Des recherches menées à Philadelphie par le sociologue Jackelyn Hwang montrent que la gentrification ne modifie pas seulement la démographie d'une zone donnée, mais conduit à des définitions divergentes des quartiers.

Les résidents des minorités étaient plus susceptibles d'appeler une zone étendue un quartier, nommé "South Philly". résidents blancs, par contre, diviser la même zone en plusieurs quartiers, tels que « Hopital diplômé, " " G-Ho, " "Comme ci comme ça, " " Sud Rittenhouse, " "South Square" et "Southwest Center City, " divisant les zones selon leurs caractéristiques socio-économiques et leurs niveaux de criminalité.

Dans ces cas, l'utilisation de différentes définitions de quartier a servi à légitimer sa présence dans une communauté. Les quartiers le font en évoquant un sentiment d'appartenance pour les résidents, décrire une relation que le lieu entretient avec la biographie de quelqu'un, imagination et expériences personnelles. Les noms créent des frontières entre ceux qui sont perçus comme appartenant à ces communautés – et ceux qui n'en font pas partie.

Annonces immobilières

Un autre moteur du changement de label de quartier est le marché immobilier. L'utilisation de noms accrocheurs, comme SoHo à Manhattan, évoque des images sur le type d'environnement que vous pourriez y trouver. Créer la bonne vision pour un acheteur, et la région pourrait leur sembler plus attrayante.

A Détroit, Google est également chargé de renommer les quartiers et même d'insérer de nouveaux noms, comme l'œil. Le New York Times a émis l'hypothèse que le marché immobilier est un coupable probable.

Les agents immobiliers utilisent des noms de quartier dans leurs campagnes de marketing. Ces nouvelles étiquettes peuvent être récupérées par des entreprises comme Google, légitimer les changements à travers les larges influences de l'entreprise. Dans le cas de Détroit, les fonctionnaires ont créé leur propre carte de quartier de Detroit, corriger les erreurs dans la carte Google.

Dans certains cas, ces types de changements ne sont pas les bienvenus par les résidents du quartier. Par exemple, à Harlem, la société immobilière Keller Williams a commencé à commercialiser la région sud de Harlem sous le nom de SoHa sans l'approbation des résidents locaux.

Ce changement a stimulé l'action politique. Le sénateur de l'État Brian Benjamin a présenté une loi en 2017 interdisant ces types de changements de nom non sollicités.

Bien que ces changements de nom puissent sembler anodins, les noms officiels des quartiers sont reconnus par le U.S. Geological Survey. Les quartiers sont un exemple d'un type de lieu peuplé qui n'a pas de noms officiels reconnus par le gouvernement fédéral. Que se passe-t-il lorsque ces noms officiels ne correspondent pas aux noms sur la carte ?

Résister au changement

Les quartiers jouent un rôle essentiel dans la création d'un sentiment d'appartenance et de camaraderie entre voisins. Ils sont connus par leurs institutions, taux de criminalité et apparence, ainsi que les caractéristiques de leur population.

Les noms de quartier sont porteurs d'attentes culturelles et socio-économiques fortes. Dans une étude de 2015, des personnes dans 12 grandes zones urbaines des États-Unis ont vu des publicités en ligne pour des iPhones usagés. Ils étaient moins susceptibles de répondre si l'annonce mentionnait que le vendeur était résident d'un quartier défavorisé. Cela suggère que les stigmates raciaux et socio-économiques liés à un quartier ont été transférés à leurs résidents.

Que les changements de nom soient motivés en interne par des membres de la communauté ou par des pressions externes de grandes entreprises comme Amazon ou Google, ces changements ont des impacts sur les schémas sociaux et spatiaux des villes urbaines.

Par exemple, ces types de changements peuvent entraîner une augmentation de la valeur des propriétés, chasser les résidents actuels. À Oakland, Californie, les changements de nom de quartier ont entraîné une flambée des prix des loyers, à mesure que les résidents à revenu élevé de San Francisco infiltrent le marché.

J'ai vu quelques cas réussis de quartiers obtenir de nouveaux noms - généralement lorsque les renommer travaillent avec les habitants pour inclure leurs opinions et célébrer leur histoire.

Par exemple, Laboratoire de sieste, un collectif de design situé à Indianapolis, a pris sur le manque de noms de quartier de la ville. De nouveaux noms comme University Heights, West Indy et Poplar Grove sont issus d'une analyse détaillée des archives de la ville et des documents communautaires, ainsi qu'une collaboration avec des experts locaux et Internet. leur carte, sorti pour la première fois en 2008, est encore vendu aujourd'hui.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.