Lufthansa, le plus grand groupe aérien d'Europe, a déclaré jeudi que la capacité de se heurter aux limites des aéroports surpeuplés freinerait la croissance cette année, car il a annoncé que son résultat net avait chuté en 2018.

Les bénéfices nets du groupe basé à Francfort s'élèvent à 2,2 milliards d'euros (2,5 milliards de dollars), en baisse de 8,0% en glissement annuel.

Perturbation du trafic aérien, des coûts de carburant plus élevés et l'acquisition onéreuse de grandes parties de l'ancien concurrent Air Berlin ont tous pesé sur le résultat, Lufthansa a dit, contrebalançant une augmentation de 6,0% des revenus à 35,8 milliards d'euros.

Dans la perspective de 2019, Les dirigeants de Lufthansa ont déclaré qu'ils avaient réduit leurs objectifs de croissance de capacité, ou augmenter le nombre de places disponibles, car les goulots d'étranglement des infrastructures dans les aéroports et le contrôle du trafic aérien rendent l'ajout de nouveaux vols un défi.

En été, la capacité sera de 1,9 % supérieure à celle de l'an dernier, soit la moitié de l'augmentation annoncée précédemment.

Au cours de 2019, Lufthansa s'attend à ce que les revenus augmentent de quatre à six pour cent.

Mais il voit sa marge opérationnelle chuter par rapport aux 7,9% enregistrés en 2018, donnant une fourchette de 6,5% à 8,0% pour 2019.

Les prix des carburants devraient encore augmenter cette année après avoir augmenté de 850 millions d'euros en 2018, lorsque le groupe a également comptabilisé 518 millions de frais pour des vols retardés et annulés.

Le directeur financier Ulrik Svensson a promis "d'améliorer encore notre rentabilité" après avoir atteint la troisième réduction annuelle des dépenses consécutives.

Le résultat de 2018 a également été grevé de 170 millions d'euros au cours des trois premiers trimestres de l'intégration d'Air Berlin dans la branche low-cost de Lufthansa, Eurowings, un processus qui, selon le groupe, est désormais terminé.

© 2019 AFP