En ce 2 février, 2019, photo, Les hommes nord-coréens marchent avec l'arrière-plan du barrage de la mer de l'Ouest à Nampo, Corée du Nord. La Corée du Nord explore deux sources d'énergie alternatives ambitieuses, l'énergie marémotrice et la production de carburants synthétiques à base de charbon, qui pourrait grandement améliorer son niveau de vie tout en réduisant sa dépendance vis-à-vis des importations de pétrole et sa vulnérabilité aux sanctions. (Photo AP/Dita Alangkara)
La Corée du Nord, à court d'énergie, explore deux sources d'énergie alternatives ambitieuses - l'énergie marémotrice et les carburants synthétiques à base de charbon - qui pourraient considérablement améliorer le niveau de vie et réduire sa dépendance aux importations de pétrole et sa vulnérabilité aux sanctions.
Trouver une source d'énergie durable qui n'est pas vulnérable aux sanctions a longtemps été une priorité absolue pour les responsables nord-coréens. Le leader Kim Jong Un a profité de son discours du Nouvel An le mois dernier pour appeler le pays à "augmenter radicalement la production d'électricité" et a désigné l'industrie charbonnière comme un "front principal dans le développement d'une économie autosuffisante". Pour le plus long terme, il a souligné l'importance de l'atome, l'énergie éolienne et marémotrice.
Étant donné que la poursuite du développement de l'énergie atomique est peu probable de sitôt, le pays en manque d'électricité développe une technologie pour "gazéifier" le charbon en carburants de substitution. Il envisage également d'utiliser d'énormes barrières maritimes avec des turbines génératrices d'électricité pour exploiter la puissance des marées océaniques.
Le charbon et l'hydroélectricité sont les principales ressources énergétiques de la Corée du Nord. Le Nord importe la quasi-totalité de son pétrole et de ses produits pétroliers de Chine. Les panneaux solaires sont visibles un peu partout, des balcons urbains aux bâtiments agricoles ruraux et aux installations militaires. Le vent reste une source d'énergie très mineure.
L'intérêt renouvelé du Nord pour les alternatives pétrolières souligne ce que certains observateurs étrangers considèrent comme deux de ses meilleurs paris à long terme.
feu le père de Kim, Kim Jong Il, a tenté d'obtenir un soutien international pour le développement de l'énergie nucléaire dans les années 1990 avant que le Nord n'ait finalement opté pour les armes nucléaires. Cela a entraîné certaines des sanctions les plus sévères jamais appliquées par les Nations Unies contre le pays, rendant sa situation énergétique encore plus précaire.
En ce 2 février, photographies 2019, un guide se tient à côté d'une maquette du barrage de la mer de l'Ouest à Nampo, Corée du Nord. La Corée du Nord explore deux sources d'énergie alternatives ambitieuses. l'énergie marémotrice et la production de carburants synthétiques à base de charbon, qui pourrait grandement améliorer son niveau de vie tout en réduisant sa dépendance vis-à-vis des importations de pétrole et sa vulnérabilité aux sanctions. (Photo AP/Dita Alangkara)
Mais le charbon est quelque chose que la Corée du Nord a en abondance.
Il est utilisé pour alimenter les centrales thermiques et les usines, pour chauffer les maisons et faire de l'engrais et même une sorte de tissu, appelé Vinylon. Au ralenti, les camions crachant de la fumée qui utilisent un processus de gazéification avec du bois de chauffage sont courants dans la campagne nord-coréenne. Le charbon n'est généralement pas considéré comme un bon substitut aux produits pétroliers, car sa conversion en une forme liquide est inefficace et coûteuse.
Étant donné les options limitées de la Corée du Nord, c'est une technologie qui semble porter ses fruits.
La production d'une seule unité de gazéification serait destinée à l'usine chimique de North Sunchon, au nord de Pyongyang, pourrait produire du carburant synthétique équivalant à environ 10 pour cent de l'approvisionnement récent en pétrole du Nord, selon une étude récente pour le Nautilus Institute par David von Hippel et Peter Hayes, deux des plus grands experts de la question. L'étude a cité comme l'une de ses sources un rapport du Wall Street Journal de décembre qui suivait l'unité jusqu'à un exportateur chinois.
L'installation est considérée comme un centre de technologie "C-1", qui utilise du charbon pour fabriquer une sorte de gaz utilisé pour produire des carburants synthétiques, produits chimiques industriels et engrais.
Maintenant que la Chine a réduit ses importations de charbon du Nord conformément aux sanctions, il y en a plus pour la gazéification.
En ce 2 février, 2019, photo, un Nord-Coréen regarde la mer alors qu'il se tient sur le barrage de la mer de l'Ouest à Nampo, Corée du Nord. La Corée du Nord explore deux sources d'énergie alternatives ambitieuses, l'énergie marémotrice et la production de carburants synthétiques à base de charbon, qui pourrait grandement améliorer son niveau de vie, tout en réduisant sa dépendance vis-à-vis des importations de pétrole et sa vulnérabilité aux sanctions. (Photo AP/Dita Alangkara)
"Le projet semble apporter un avantage significatif à la RPDC, en termes de fourniture de carburants pour compenser les importations de produits pétroliers qui vont à l'encontre des sanctions du Conseil de sécurité des Nations Unies adoptées au cours des deux dernières années, bien que le projet ne remplacera pas complètement à lui seul toutes les importations perdues, " ont-ils écrit dans le rapport.
La RPDC est l'abréviation du nom officiel du Nord, la République populaire démocratique de Corée.
L'intérêt du Nord pour l'énergie marémotrice reflète également un désir concret d'exploiter les ressources existantes.
Glyn Ford, un ancien membre du Parlement européen avec une vaste expérience avec le Nord, a déclaré qu'il avait eu plusieurs discussions avec des responsables nord-coréens concernant l'énergie marémotrice et qu'il avait même aidé à organiser un voyage d'étude dans une installation au Royaume-Uni il y a dix ans. Il a dit qu'ils ont essayé d'inviter des experts dans le Nord.
Le pays est parfaitement situé pour l'énergie marémotrice.
"La majeure partie de la côte ouest de la péninsule coréenne est une riche ressource en énergie marémotrice, " Ford a déclaré lors d'un entretien téléphonique avec l'AP. " Il existe des études détaillées sur le potentiel de la Corée du Sud et les mêmes ressources sont là pour être exploitées au nord de la zone démilitarisée. "
En ce 15 décembre, 2018, photo, De jeunes joggeurs passent alors que de la fumée s'échappe de la cheminée de la centrale électrique de Pyongyang à Pyongyang, Corée du Nord. La Corée du Nord explore deux sources d'énergie alternatives ambitieuses, l'énergie marémotrice et la production de carburants synthétiques à base de charbon, qui pourrait grandement améliorer son niveau de vie tout en réduisant sa dépendance vis-à-vis des importations de pétrole et sa vulnérabilité aux sanctions. (Photo AP/Dita Alangkara)
La plus grande centrale marémotrice au monde est située près de la ville sud-coréenne d'Ansan. Il a ouvert ses portes en 2011 et produit à peu près assez d'électricité pour faire vivre une ville de 500 habitants, 000.
Kim Jong Un a montré un fort penchant pour la mobilisation de son armée d'un million d'hommes sur de grands projets. Et le Nord a montré qu'il pouvait construire quelque chose comme une centrale marémotrice.
L'une des réalisations les plus fières de la Corée du Nord est le gigantesque barrage de la mer de l'Ouest, qui a été achevé en 1986 à un coût de 4 milliards de dollars. L'immense digue près de la ville de Nampo, un port à environ une heure de route de la capitale, traverse l'embouchure de la rivière Taedong et aide à contrôler les inondations et à réduire la quantité de sel qui s'infiltre de l'océan, augmenter la quantité et la qualité des terres arables.
"L'attrait c'est que, à part les turbines, c'est un gigantesque chantier de terrassement, " Ford a déclaré. "C'est idéal pour les compétences de l'armée populaire coréenne."
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