La démonstration de déploiement de réduction des risques de radiofréquence (R3D2) de la DARPA devrait être lancée fin février pour qualifier dans l'espace un nouveau type d'antenne à membrane réflectrice. L'antenne, constitué d'une membrane Kapton très fine, se range étroitement pour le rangement pendant le lancement, puis se déploiera à sa pleine taille de 2,25 mètres de diamètre une fois qu'il atteindra l'orbite terrestre basse.

R3D2 surveillera la dynamique de déploiement des antennes, caractéristiques de survie et de radiofréquence (RF) d'une antenne à membrane en orbite terrestre basse. L'antenne pourrait permettre de multiples missions qui nécessitent actuellement de gros satellites, d'inclure des communications à haut débit vers les utilisateurs défavorisés sur le terrain. Une démonstration réussie aidera également à prouver un plus petit, capacité de lancement plus rapide et à moindre coût, permettant au ministère de la Défense, ainsi que d'autres utilisateurs, tirer le meilleur parti du nouveau marché commercial pour les petits, véhicules de lancement bon marché. Conception de satellites, développement, et le lancement a pris environ 18 mois.

« Le ministère de la Défense a donné la priorité à l'acquisition rapide de petits satellites et de capacités de lancement. En s'appuyant sur des pratiques d'acquisition commerciales, La DARPA a rationalisé la mission R3D2 de la conception à l'acquisition des services de lancement, " dit Fred Kennedy, directeur du bureau de technologie tactique de la DARPA. "Cette mission pourrait aider à valider les concepts émergents pour un capteur résilient et une couche de transport de données en orbite terrestre basse - une capacité qui n'existe pas aujourd'hui, mais qui pourrait révolutionner les communications mondiales en jetant les bases d'un Internet spatial."

Le lancement aura lieu sur une fusée Rocket Lab USA Electron depuis le complexe de lancement de la société sur la péninsule de Mahia en Nouvelle-Zélande. Northrop Grumman est le maître d'œuvre et a intégré le satellite de 150 kg; MMA Design a conçu et construit l'antenne. Trident Systems a conçu et construit la radio définie par logiciel de R3D2, tandis que Blue Canyon Technologies a fourni le bus du vaisseau spatial.