Le géant automobile français Groupe PSA, qui fabrique les marques Citroën et Peugeot, a annoncé mardi des ventes record de véhicules, l'acquisition de l'unité Opel de General Motors ayant permis de compenser une forte baisse des marchés clés que sont la Chine et l'Iran.

PSA a vendu 3,88 millions de véhicules, en hausse de 6,8 % par rapport à 2017, année de l'acquisition de l'activité Opel, qui comprend la société britannique Vauxhall.

PSA a déclaré que sans la contribution d'Opel, Les ventes 2018 auraient été en baisse de 12% malgré une bonne performance en Europe.

Classé deuxième en Europe après l'allemand Volkswagen, PSA a déclaré qu'il avait bien fait l'année dernière pour augmenter les ventes globales "pour une cinquième année consécutive … dans un contexte de vents économiques et géopolitiques défavorables".

L'entreprise a échoué, cependant, d'atteindre l'objectif global de quatre millions de véhicules qu'il s'était fixé, en grande partie en raison de l'impact des nouvelles sanctions imposées à l'Iran par le président américain Donald Trump et d'un effondrement en Chine.

PSA a annoncé en juin la suspension de ses opérations en Iran, où il aurait attendu des ventes de 300, 000 véhicules.

En Chine, PSA a déclaré que les ventes avaient plongé de plus de 34% dans un marché global en baisse de près de 6%.

Les ventes totales en Chine et en Asie du Sud-Est ont chuté pour la quatrième année consécutive à 262, 600.

PSA et son partenaire et actionnaire de référence chinois Dongfeng, vendu 740, 000 véhicules en Chine en 2014 et en visait un million pour l'année dernière.

La société a déclaré au début de l'année dernière qu'elle espérait que les nouveaux modèles de SUV et la modernisation de son réseau de distribution augmenteraient les ventes en Chine.

En Europe, PSA a déclaré que les ventes avaient bondi de 30,6% à 3,1 millions de véhicules, représentant 80 pour cent du total contre 65 pour cent en 2017.

Les marques Opel et Vauxhall ont enregistré des ventes d'environ un million de véhicules.

© 2019 AFP