Rencontrez le premier robot cowboy au monde. Cela ne ressemble pas à quelque chose d'Hollywood ou de la Silicon Valley.

Cargill Inc., l'un des plus grands producteurs de bœuf du pays, a développé un pilote de bétail robotisé utilisé pour rassembler les grands mammifères de l'enclos à l'usine de transformation.

L'agro-industrie basée à Minnetonka a dévoilé la machine lors de la conférence du North American Meat Institute sur la manipulation des animaux à Kansas City, Mo.

L'objectif du robot est double :réduire le niveau de stress que subissent les bovins lorsqu'ils sont enfermés, et pour protéger les travailleurs qui se trouvent autrement à proximité du 1, créatures de 500 livres.

"Si un taureau veut blesser le robot, blesser le robot, " a déclaré Brad Churchill, le directeur des opérations de l'usine de Cargill à High River, albertaine, établissement. "Je peux réparer le robot. Je ne peux pas réparer mes employés."

Avec longue, Des bras ressemblant à de la gomme agitant des sacs en plastique, le robot à trois roues imite les mouvements efficaces des conducteurs de bétail humains tout en minimisant les mouvements plus erratiques que les gens font qui peuvent les surprendre. L'enregistrement de la voix d'un humain est diffusé à partir de haut-parleurs intégrés dans le robot, poussant le bétail avec des phrases familières comme "Allez, bougeons-le » ou « Hé, Hey."

La société a consulté le célèbre comportementaliste animalier Temple Grandin pendant le développement. Après avoir visité une usine de viande bovine et même actionné le robot depuis une passerelle surélevée à l'aide de sa manette de commande à distance, Grandin a donné son approbation à la technologie, l'appelant "une innovation majeure dans la manipulation et le bien-être des animaux de ferme".

"Ce dispositif permettra d'énormes progrès en matière de sécurité des employés tout en déplaçant de gros animaux et réduira le stress sur le bétail à travers le pays, " Grandin a déclaré dans un communiqué.

Churchill, qui a suggéré la technologie à la direction de l'entreprise après l'avoir vue utilisée dans une situation différente, dit que ce n'est pas une façon de déplacer des travailleurs.

"Le nombre de personnes ne change pas, mais maintenant nous sommes capables de déplacer ce bétail de telle manière que nous sommes toujours en mesure de garder une porte entre notre peuple et le bétail, " il a dit.

Il a fallu à Cargill quelques essais, cependant, avant de trouver la bonne taille, matériaux et caractéristiques pour son conducteur de bétail robotisé. Le premier prototype avait six roues et était en plastique. Celui-là s'est fait tabasser par un taureau laitier.

Une deuxième version était plus proche, mais Cargill a fait quelques ajustements, augmenter son jeu de roue et passer à une configuration de type tricycle pour des manœuvres plus faciles. La version finale est en acier et pèse 450 livres.

"Nous n'avons pas encore eu d'animal renversant le robot, mais ils l'ont déplacé sur le côté, ", a déclaré Churchill.

Troupeau libre, une entreprise basée dans le New Jersey qui fabrique des machines, y compris des robots, conçues pour éloigner les oiseaux des conteneurs de stockage de céréales ou d'autres produits agricoles, fabrique les pilotes de bétail robotisés pour Cargill.

Cargill prévoit de commander deux robots pour chacune de ses huit usines bovines aux États-Unis et au Canada. Chaque machine coûte environ 40 $, 000. L'entreprise espère l'utiliser dans d'autres situations de manipulation d'animaux, comme avec les gros dindons qui peuvent être agressifs envers les humains.

©2018 Star Tribune (Minneapolis)
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