Le courant alternatif monophasé qui entre dans votre maison pose un problème aux moteurs électriques. Pour des raisons techniques, un moteur CA monophasé a des difficultés à démarrer seul. Lorsque les ingénieurs ajoutaient des condensateurs de démarrage et de fonctionnement aux moteurs, les concepteurs de produits pouvaient les utiliser dans toutes sortes d'appareils, des aspirateurs et mélangeurs aux climatiseurs. Un moteur à courant alternatif monophasé a un bon rendement, mais nécessite un condensateur ou deux pour fonctionner correctement.

Couple de démarrage

Chaque moteur électrique doit surmonter sa propre inertie pour commencer à tourner. De nombreux moteurs utilisent des compresseurs ou d'autres charges lourdes, ce qui rend le démarrage encore plus difficile. Les ingénieurs appellent la force nécessaire pour commencer à faire tourner un moteur son couple de démarrage. Le courant alternatif monophasé ne fournit pas de couple de démarrage au moteur, mais l'ajout d'un condensateur de démarrage crée une phase supplémentaire qui résout ce problème. Les condensateurs coûtent peu, ont une excellente durabilité et gardent la conception du moteur simple.

Efficacité

Certains moteurs ont un condensateur de démarrage en plus du condensateur de démarrage parce que les deux états ont des exigences différentes, en particulier pour les grandes moteurs électriques. Un condensateur de démarrage charge légèrement le moteur une fois qu'il a atteint sa vitesse maximale. Cela réduit l'efficacité maximale du moteur car le condensateur utilise une partie de l'énergie électrique. Certains moteurs ont deux condensateurs, un pour démarrer et un plus petit pour fonctionner. La plus petite valeur du condensateur de fonctionnement permet au moteur de fonctionner plus efficacement. Un interrupteur à l'intérieur du moteur éteint le condensateur de démarrage et le condensateur de marche s'allume lorsque le moteur atteint sa vitesse de fonctionnement.

Monophasé AC

Les condensateurs de démarrage et de fonctionnement permettent aux moteurs de fonctionner phase AC. Les moteurs qui fonctionnent sur deux phases ou plus, appelés moteurs polyphasés, n'ont pas besoin de condensateurs mais nécessitent un câblage spécial. Pour la plupart des appareils électroménagers, la commodité d'opérer à partir d'une seule prise secteur donne aux moteurs monophasés un gros avantage. Alors que les conceptions polyphasées fonctionnent bien pour les gros moteurs industriels, les moteurs monophasés dominent pour la plupart des autres applications.