Toyota mise sur les véhicules autonomes, annonçant jeudi son intention d'ouvrir un centre cette année pour tester des scénarios de conduite trop dangereux pour être exécutés sur la voie publique.

Le nouveau centre d'essais, qui sera exploité par le Toyota Research Institute, sera construit dans le lac des Outaouais, Michigan, en dehors de Detroit et non loin du centre d'ingénierie de Toyota, a déclaré la société dans un communiqué.

"En se construisant un parcours, nous pouvons le concevoir autour de nos besoins de test uniques et faire progresser rapidement les capacités, " a déclaré Ryan Eustice, TRI vice-président senior de la conduite automatisée.

"Ce nouveau site nous donnera la possibilité de personnaliser des scénarios de conduite qui repousseront les limites de notre technologie et nous rapprocheront de la conception d'un véhicule à conduite humaine incapable de provoquer un accident, ", a-t-il déclaré dans un communiqué.

Les constructeurs automobiles ont commencé à tester des véhicules autonomes ou automatisés sur la voie publique aux États-Unis, mais sont devenus plus prudents à la suite de l'accident mortel en Arizona d'une voiture autonome exploitée par l'unité de recherche d'Uber.

Le nouveau centre d'essai doit ouvrir en octobre sur un site de 60 acres qui comprendra des environnements urbains encombrés, des surfaces glissantes et une autoroute divisée à quatre voies avec des rampes d'entrée et de sortie à grande vitesse. L'entreprise n'a pas divulgué le coût du projet.

Toyota a déclaré qu'il continuerait à tester des véhicules autonomes sur deux autres pistes d'essai près de Detroit, qui incluent des situations de conduite réelles.

© 2018 AFP