Un universitaire qui a développé l'application utilisée par Cambridge Analytica pour collecter les données de millions d'utilisateurs de Facebook a déclaré mercredi qu'il n'avait aucune idée que son travail serait utilisé dans la campagne présidentielle de Donald Trump en 2016 et qu'il était le bouc émissaire des retombées de l'affaire.

Alexandr Kogan, chercheur en psychologie à l'Université de Cambridge, a déclaré à la BBC que Facebook et Cambridge Analytica avaient tenté de le blâmer pour avoir violé les conditions d'utilisation de la plate-forme de médias sociaux, même si Cambridge Analytica lui a assuré que tout ce qu'il faisait était légal.

« Mon point de vue est que je suis essentiellement utilisé comme bouc émissaire par Facebook et Cambridge Analytica, " dit-il. " Honnêtement, nous pensions avoir agi de manière parfaitement appropriée, nous pensions que nous faisions quelque chose de vraiment normal."

Les autorités britanniques et américaines enquêtent sur l'utilisation abusive présumée des données de Facebook par Cambridge Analytica, une société de recherche politique basée au Royaume-Uni. Les actions Facebook ont ​​chuté de 9,2%, perdre plus de 50 milliards de dollars sur la valeur marchande de l'entreprise, depuis la première publication des révélations, soulevant des questions quant à savoir si les sites de médias sociaux violent la vie privée des utilisateurs.

Le directeur de Cambridge Analytica, Alexandre Nix, a été suspendu mardi après que la chaîne britannique Channel 4 News a diffusé des images de caméra cachée de lui suggérant que l'entreprise pourrait utiliser des jeunes femmes pour surprendre des politiciens de l'opposition dans des positions compromettantes. Des images ont également montré que Nix se vantait du rôle central de l'entreprise dans la campagne Trump.

Nix a déclaré que Cambridge Analytica gérait « toutes les données, toutes les analyses, tout le ciblage" pour la campagne Trump, et utilisé des e-mails avec un « minuteur d'autodestruction » pour rendre le rôle de l'entreprise plus difficile à retracer.

"Il n'y a aucune preuve, il n'y a pas de trace papier, il n'y a rien, " il a dit.

Dans un rapport, Le conseil d'administration de Cambridge Analytica a déclaré que les commentaires de Nix "ne représentent pas les valeurs ou les opérations de l'entreprise, et sa suspension reflète le sérieux avec lequel nous considérons cette violation."

Facebook lui-même s'attire les critiques des politiciens des deux côtés de l'Atlantique pour son prétendu échec à protéger la vie privée des utilisateurs.

Mardi, le président de la commission des médias du parlement britannique, Damien Collins, a déclaré que son groupe avait demandé à plusieurs reprises à Facebook comment il utilisait les données, mais les responsables de l'entreprise "ont induit le comité en erreur".

Le comité a convoqué le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, à témoigner. Facebook a esquivé les questions sur l'apparition de Zuckerberg, disant plutôt que l'entreprise se concentre actuellement sur la conduite de ses propres examens.

Pendant ce temps, Commissaire britannique à l'information, Elizabeth Denham, a déclaré qu'elle poursuivait un mandat pour perquisitionner les serveurs de Cambridge Analytica. Elle a également demandé à Facebook de cesser son propre audit de l'utilisation des données par Cambridge Analytica.

Denham a déclaré que la principale allégation contre Cambridge Analytica est qu'elle a acquis des données personnelles de manière non autorisée, ajoutant que les lois sur la protection des données exigent que des services comme Facebook disposent de solides garanties contre l'utilisation abusive des données.

Les principaux démocrates du Sénat américain ont également appelé Zuckerberg à témoigner. la sénatrice Dianne Feinstein de Californie, le plus haut démocrate de la commission judiciaire du Sénat, a qualifié le dernier scandale de confidentialité de Facebook de "signal de danger". Elle veut que Zuckerberg s'assure que Facebook est prêt à prendre l'initiative des mesures de protection de la vie privée des utilisateurs, ou le Congrès pourrait intervenir.

Le travail de Kogan consistait à modéliser le comportement humain à travers les médias sociaux. En collaboration avec Cambridge Analytica, il a développé une enquête de personnalité basée sur Facebook appelée "This Is Your Digital Life" et a payé environ 200, 000 personnes à participer. Par conséquent, les participants ont donné sans le savoir aux chercheurs accès aux profils de leurs amis Facebook, leur permettant de collecter des données auprès de millions d'utilisateurs supplémentaires.

Kogan a déclaré que Cambridge Analytica l'avait approché pour recueillir des données Facebook et lui avait fourni des conseils juridiques selon lesquels cela était "approprié".

"L'une des grandes erreurs que j'ai commises ici est que je n'ai tout simplement pas posé assez de questions, " dit-il. " Je n'avais jamais fait de projet commercial; Je n'avais aucune raison de douter de leur sincérité. C'est certainement quelque chose que je regrette fortement maintenant."

Il a dit que l'entreprise a payé quelque 800 $, 000 pour le travail, mais il est allé aux participants à l'enquête.

"Ma motivation était d'obtenir un ensemble de données sur lequel je pourrais faire des recherches ; je n'en ai jamais profité personnellement de quelque manière que ce soit, " il a dit.

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