Si vous lisez les spécifications sur divers équipements de courant alternatif (CA), vous verrez probablement le terme kilovolt-ampères, ou KVA. C'est une unité de consommation d'énergie, comme le kilowatt, bien que le KVA mesure plus exactement l'utilisation d'un appareil électrique. Kilowatts et KVA, bien que similaires, ont des différences importantes.
Watts et Volt-Ampères
Vous mesurez la puissance électrique en unités de watts ou d'ampères volts. Pour courant continu ou courant continu, 1 volt de tension fois 1 ampère de courant équivaut à 1 watt. La tension et le courant sont tous les deux stables, donc ce calcul est facile. Pour le courant alternatif ou alternatif, la définition d'un watt devient compliquée, car les volts et les amplis oscillent à 60 Hz et peuvent pointer à des moments différents. Pour cette raison, les caractéristiques de l'équipement AC utilisent des volts-ampères, qui multiplient également les volts et les amplis, et cela explique leur différence de phase.
Taille d'un KVA
Un kilovolt-ampli est 1,000 volts-ampères, ce qui le rend semblable à un kilowatt, qui est de 1000 watts. Un réfrigérateur, par exemple, utilise 300 watts ou 0,3 kilowatts. La plupart des appareils AC ont une mesure KVA légèrement supérieure à leur puissance nominale. La cote KVA du réfrigérateur est .38. Les nombres KVA et kilowatt sont différents en raison de la nature du courant alternatif et du comportement des moteurs électriques.
Facteur de puissance
La différence entre les kilowatts et les KVA est comptabilisée dans un nombre appelé puissance facteur. Dans un appareil électrique idéal, les ondes de tension et de courant alternatif sont les mêmes et le facteur de puissance est égal à un. Dans un appareil du monde réel, la tension peut atteindre un pic avant le courant, abaissant le facteur de puissance. Si le KVA d'un appareil est supérieur à ses kilowatts, il consomme plus de KVA que la puissance qu'il produit.
Utilisation de KVA
Les appareils électroménagers, les machines industrielles, les alimentations et les équipements associés sont homologués KVA. Le KVA, le kilowatt et le facteur de puissance, pris ensemble, indiquent l'efficacité d'un appareil. Cela devient plus important avec des machines puissantes car cela affecte leur efficacité et leurs coûts d'exploitation.
