L'électricité est créée lorsque des particules chargées négativement, appelées électrons, se déplacent d'un atome à l'autre. Dans un circuit en série, il n'y a qu'un seul chemin le long duquel les électrons peuvent circuler, donc une rupture n'importe où le long du chemin interrompt le flux d'électricité dans tout le circuit. Dans un circuit parallèle, il y a deux branches ou plus, créant des chemins séparés le long desquels les électrons peuvent circuler, de sorte qu'une rupture dans une branche n'affecte pas le flux d'électricité dans les autres.

Current current

Dans un circuit en série, le courant partout dans le circuit est défini par la loi d'électricité la plus importante et la plus fondamentale, connue sous le nom de loi d'Ohm. La loi d'Ohm stipule que I = V /R, où I représente le courant électrique, V représente la tension fournie par la source et R représente la résistance totale - opposition au courant électrique - du circuit. Dans un circuit parallèle, le courant dans chaque branche du circuit est inversement proportionnel à la résistance de chaque branche, et le courant total est égal à la somme des courants dans chaque branche.

Tension

Dans un circuit en série, la différence de potentiel, ou tension - la force qui "pousse" les électrons - diminue à travers chaque composant dans le circuit. La chute de tension à travers chaque composant est proportionnelle à sa résistance, de sorte que la somme des chutes de tension est égale à la tension totale fournie par la source. Dans un circuit parallèle, chaque composant connecte efficacement les deux mêmes points du circuit, donc la tension de chaque composant est la même.

Résistance

Dans un circuit en série, la résistance totale est simplement la somme des résistances des composants connectés au circuit. Dans un circuit parallèle, le fait que le courant puisse circuler sur plus d'une voie signifie que la résistance globale totale est inférieure à la résistance de n'importe quel composant. La résistance globale totale, Rt, peut être calculée à partir de l'équation Rt = R1 + R2 + R3 ... Rn, où R1, R2, R3 et ainsi de suite sont les résistances des composants individuels.

Similarités

Mis à part le fait qu'ils sont tous deux utilisés pour connecter des composants électriques, tels que des diodes, des résistances, des commutateurs, etc., il existe peu de similitudes entre les circuits série et parallèle. Les circuits en série sont conçus pour que le courant à travers chaque composant soit le même, alors que les circuits en parallèle sont conçus de sorte que la tension à travers chaque composant soit la même.