Les condensateurs électrolytiques tirent une grande partie de leur capacité de la formation d'une couche gazeuse sur une plaque lorsque la polarité appropriée est appliquée. La capacité (C) est la grandeur de la charge (Q) sur chaque plaque divisée par la tension (V) appliquée aux plaques: C = Q /V. Cette couche gazeuse et un effet diélectrique plus grand donnent à un condensateur électrolytique une capacité beaucoup plus grande en volume que les autres types de condensateurs peuvent atteindre.

Taille

Le type le plus courant de condensateur électrolytique est le condensateur tantale. D'autres sont décomposés par type de gaz ou pâte diélectrique utilisée, l'aluminium électrolytique et le polypyrrole étant typiques. Dans chaque cas, la capacité disponible dans un condensateur électrolytique ne peut être obtenue que par un condensateur non électrolytique (tel que des condensateurs en papier ou en mica) d'une taille beaucoup plus grande.

Capacitance

Condensateurs électrolytiques ont une plus grande capacité par volume que n'importe quel autre type de condensateur. En raison de cette différence de taille, peu de condensateurs non électrolytiques sont fabriqués avec une capacité supérieure à 10 microfarad (uF).

Utilisations

En raison de leurs valeurs de capacité plus élevées, les condensateurs électrolytiques sont le plus souvent utilisés dans les applications à basse fréquence telles que les filtres d'alimentation. Les valeurs de capacité élevées généralement associées aux condensateurs électrolytiques agissent comme des shorts ou des lignes à faible impédance pour les applications RF (radiofréquence) et à haute fréquence.

Applications

En raison de leur construction et de leur fonctionnement sensible à la polarité , les condensateurs électrolytiques nécessitent une utilisation plus prudente que les autres condensateurs. En cas d'installation incorrecte (polarisation inverse), les condensateurs électrolytiques n'atteignent pas la capacité correcte et peuvent générer une pression interne du gaz, entraînant une explosion (mineure). Les condensateurs électrolytiques sont également plus sensibles à la température que les autres types de condensateurs. Avant d'utiliser un condensateur électrolytique, vérifiez qu'il est adapté aux conditions de température attendues.

Des condensateurs électrolytiques correctement choisis et installés constituent un composant utile dans l'inventaire du concepteur de circuits, fournissant une capacité élevée pour une taille réduite ) et le coût par rapport à d'autres types de condensateurs.