Voici pourquoi :

* Paires acide-base conjuguées : Une paire acide-base conjuguée est un ensemble de deux molécules ou ions qui diffèrent par un seul proton (H⁺).

* Réactions acido-basiques : Lorsqu'un acide (comme H₂O) donne un proton, il forme sa base conjuguée (OH⁻). L'inverse est également vrai :lorsqu'une base (OH⁻) accepte un proton, elle forme son acide conjugué (H₂O).

Donc, dans la réaction :

H₂O ⇌ H⁺ + OH⁻

* H₂O agit comme un acide, cédant un proton pour former OH⁻ (sa base conjuguée).

* OH⁻ agit comme une base, acceptant un proton pour former H₂O (son acide conjugué).