* Fissible : Cela signifie qu’un matériau peut subir une fission nucléaire lorsqu’il est frappé par un neutron.
* Maintenir une réaction nucléaire : Une réaction nucléaire en chaîne nécessite une certaine quantité de matière fissible (appelée masse critique) et les bonnes conditions pour maintenir la réaction.
Ainsi, si un matériau est fissible, il *pourrait* potentiellement subir une réaction dans les bonnes conditions. Il s'agit simplement de savoir si ces conditions sont remplies.
Voici ce qui se passe probablement dans votre question :
1. Vous pensez peut-être à des matériaux difficiles à fission. Certains isotopes sont moins susceptibles de subir une fission que d’autres. Par exemple, l’uranium 238 est beaucoup plus difficile à diviser que l’uranium 235. Cela ne veut pas dire qu'il ne peut pas fission, cela signifie simplement qu'il nécessite plus d'énergie et qu'il est moins susceptible de le faire spontanément.
2. Vous pensez peut-être à des matériaux qui ne conviennent pas à un réacteur. Certaines matières fissiles sont très radioactives ou ont des demi-vies courtes, ce qui les rend impropres à une utilisation dans un réacteur nucléaire.
Exemples :
* Uranium-238 : Bien qu'il puisse subir une fission, ce n'est pas le principal combustible utilisé dans les réacteurs nucléaires car il est moins susceptible de fission et nécessite plus d'énergie. Il joue cependant un rôle dans le concept du réacteur surgénérateur.
* Plutonium-239 : Il s'agit d'un combustible clé dans certains réacteurs, mais il est très radioactif et a une demi-vie plus courte que l'uranium 235. Cela rend plus difficile sa manipulation et son stockage en toute sécurité.
Pour résumer : Les matières fissiles peuvent toujours entretenir une réaction nucléaire *si* les bonnes conditions sont remplies. Nous pouvons choisir de ne pas utiliser certains matériaux en raison de leurs propriétés, mais cela ne signifie pas qu’ils sont fondamentalement incapables de soutenir une réaction nucléaire.