[Sel anhydre] * [Nombre de molécules d'eau] H₂O

Où :

* [Sel anhydre] représente la formule chimique du sel sans aucune molécule d’eau.

* [Nombre de molécules d'eau] est un nombre entier représentant le nombre de molécules d'eau associées à chaque unité de formule du sel.

Exemple :

* CuSO₄ · 5H₂O est la formule du sulfate de cuivre (II) pentahydraté. Ici, le sel anhydre est CuSO₄ et il y a 5 molécules d'eau associées à chaque unité de formule.

Remarque :

* Le point (·) signifie que les molécules d'eau sont chimiquement liées au sel, formant un hydrate.

* Le nombre de molécules d'eau dans un hydrate est spécifique au composé et est déterminé expérimentalement.

* Les hydrates peuvent être chauffés pour chasser les molécules d'eau, laissant derrière eux le sel anhydre.