1. glycérol: Il s'agit d'une molécule d'alcool à trois carbones avec trois groupes hydroxyle (OH).

2. Acides gras: Ce sont de longues chaînes d'hydrocarbures avec un groupe carboxyle (COOH) à une extrémité.

Lorsque ces deux molécules se combinent, elles forment un triglycéride , qui est l'unité de base de la graisse. Trois molécules d'acide gras se fixent à chaque molécule de glycérol, le groupe carboxyle de chaque liaison d'acides gras à un groupe hydroxyle sur le glycérol. Ce processus est appelé estérification , et il libère une molécule d'eau pour chaque liaison formée.