Voici comment cela fonctionne:
1. Force motive du proton: Alors que les électrons se déplacent dans la chaîne de transport d'électrons dans la membrane intérieure mitochondriale, ils pompent des protons (H +) de la matrice mitochondriale dans l'espace intermembranaire. Cela crée un gradient électrochimique, avec une concentration plus élevée de protons dans l'espace intermembranaire et une concentration plus faible dans la matrice. Les protons ont une énergie potentielle stockée dans ce gradient.
2. ATP synthase: L'ATP synthase est un complexe protéique intégré dans la membrane mitochondriale interne. Il a deux pièces principales:
* F0 Sous-unité: Cette partie agit comme un canal qui permet aux protons de remonter le gradient de l'espace intermembranaire dans la matrice.
* F1 Sous-unité: Cette partie est responsable de la synthèse de l'ATP de l'ADP (adénosine diphosphate) et du phosphate inorganique (PI).
3. Synthèse ATP: Lorsque les protons traversent la sous-unité F0, il fait tourner un rotor dans le complexe. Ce mouvement de rotation entraîne des changements conformationnels dans la sous-unité F1, qui catalyse la phosphorylation de l'ADP à l'ATP.
Par conséquent, le flux de protons dans le gradient électrochimique fournit l'énergie nécessaire à l'ATP synthase pour générer l'ATP, la monnaie énergétique primaire des cellules.
