Il n'y a pas une seule formule qui représente tous les acides aminés, car ils ont tous une structure commune mais diffèrent dans leur chaîne latérale (groupe R). Cependant, voici une formule générale représentant la structure de base d'un acide aminé:

r - ch (nh₂) - COOH

Où:

* r représente la chaîne latérale ou le groupe r , qui varie entre différents acides aminés et donne à chaque acide aminé ses propriétés uniques.

* ch (nh₂) - COOH représente la structure du noyau commun de tous les acides aminés, consistant en:

* -nh₂ (groupe amino)

* -cooh (groupe carboxyle)

* -ch (atome de carbone central)

Cette formule générale aide à comprendre la structure partagée de tous les acides aminés. La diversité dans leurs chaînes latérales (groupes R) donne naissance aux 20 acides aminés standard trouvés dans les protéines.