Il a mené la célèbre expérience en feuille d'or En 1911, où il a bombardé une fine feuille d'or avec des particules alpha. Les résultats de cette expérience l'ont amené à proposer ce qui suit:
* L'atome a un noyau dense et chargé positivement en son centre. C'est là que la majeure partie de la masse de l'atome est concentrée.
* Les électrons en orbite le noyau d'une manière en forme de nuage. Cela signifie qu'ils ne sont pas en orbites fixes, mais se déplacent plutôt au hasard autour du noyau.
Ce modèle, connu sous le nom de modèle Rutherford , a révolutionné notre compréhension de l'atome et a jeté les bases des futurs modèles atomiques.
