Voici pourquoi:

* atome: L'hydrogène est l'atome le plus simple, composé d'un proton et d'un électron.

* élément: L'hydrogène est une substance pure qui ne peut pas être décomposée en substances plus simples par des moyens chimiques. C'est le premier élément du tableau périodique.

Ainsi, bien que l'hydrogène soit l'atome le plus simple, c'est aussi un élément distinct.