* Nombre atomique (nombre de protons): C'est la caractéristique déterminante d'un élément. Le cuivre a un nombre atomique de 29, ce qui signifie que chaque atome de cuivre a 29 protons.
* Nombre d'électrons (dans un atome neutre): Dans un atome neutre, le nombre d'électrons est égal au nombre de protons. Ainsi, un atome de cuivre possède également 29 électrons.
Bien que le nombre de neutrons puisse varier (conduisant à des isotopes), le nombre de protons et d'électrons est constant et définit ce qui fait un cuivre atome.
