1. groupe amino (NH2): Il s'agit d'un groupe de base qui peut accepter un proton, donnant à l'acide aminé ses propriétés de base caractéristiques.

2. groupe d'acide carboxylique (COOH): Il s'agit d'un groupe acide qui peut donner un proton, donnant à l'acide aminé ses propriétés acides caractéristiques.

3. Atome d'hydrogène (H): Il s'agit d'un atome d'hydrogène simple.

4. chaîne latérale (groupe R): C'est le groupe unique qui distingue un acide aminé d'une autre. Chaque acide aminé a un groupe R différent, ce qui lui donne ses propriétés chimiques spécifiques.

Ces quatre groupes sont attachés à l'atome de carbone central, également connu sous le nom de carbone alpha .