Voici pourquoi:

* Pigments et absorption de la lumière: Les pigments, comme les xanthophylles, absorbent certaines longueurs d'onde de lumière et en reflètent d'autres. La couleur que nous voyons est la lumière réfléchie.

* xanthophylles et absorption: Les xanthophylles absorbent principalement la lumière bleue et violette, qui sont à l'extrémité de la longueur d'onde plus courte du spectre visible.

* Réflexion jaune: Parce qu'ils absorbent le bleu et le violet, les xanthophylles reflètent les longueurs d'onde restantes, principalement vertes et jaunes, résultant en leur couleur jaune caractéristique.

C'est le même principe qui s'applique à d'autres pigments comme la chlorophylle (reflète le vert), les caroténoïdes (reflète l'orange) et les anthocyanes (reflète le rouge).