1. Métaux: Caractérisé par leur conductivité électrique et thermique élevée, leur malléabilité et leur ductilité. Les exemples incluent le fer, le cuivre, l'aluminium, l'or et l'argent.
2. Céramique: Composés généralement inorganiques fabriqués en tirant de l'argile ou d'autres minéraux à des températures élevées. Ils sont forts, cassants et résistants aux températures et produits chimiques élevés. Les exemples incluent les briques, la porcelaine, le verre et le ciment.
3. Polymères: De grandes molécules composées d'unités structurelles répétitives. Ils sont légers, flexibles et ont souvent de bonnes propriétés isolantes. Les exemples incluent les plastiques, le caoutchouc et les fibres synthétiques.
4. Composites: Matériaux fabriqués en combinant deux ou plusieurs matériaux différents avec des propriétés distinctes. Cela crée un matériau avec des propriétés améliorées. Les exemples incluent la fibre de verre, le polymère renforcé en fibre de carbone et le béton.
5. Semi-conducteurs: Matériaux avec conductivité électrique entre celle des conducteurs (métaux) et des isolateurs (céramique). Leur conductivité peut être contrôlée par le dopage avec des impuretés. Les exemples incluent le silicium, le germanium et l'arséniure de gallium.
Il est important de noter que ces groupes ne s'excluent pas mutuellement et que de nombreux matériaux peuvent être classés en plusieurs groupes. Par exemple, un matériau peut être un composite métallique, ou une céramique peut avoir des propriétés polymères.
