* cuivre (Cu): Un métal de transition, symbolisé par Cu.
* soufre (s): Un non-métal, symbolisé par S.
* oxygène (o): Un non-métal, symbolisé par O.
La formule indique que chaque molécule de sulfate de cuivre (II) contient un atome de cuivre (Cu), un atome de soufre (s) et quatre atomes d'oxygène (O).