Voici pourquoi:
* chiralité: La plupart des acides aminés sont chiraux, ce qui signifie qu'ils ont une image miroir non superprimable (comme vos mains gauche et droite). Cela est dû à la présence d'un atome de carbone (le carbone alpha) lié à quatre groupes différents:un groupe amino (-NH2), un groupe carboxyle (-COOH), un atome d'hydrogène (-H) et une chaîne latérale (groupe R).
* Structure de la glycine: La glycine est unique car son groupe R est simplement un atome d'hydrogène. Cela rend son alpha en carbone lié à deux atomes d'hydrogène. En conséquence, il n'a pas les quatre groupes distincts nécessaires à la chiralité.
* Inactivité optique: Sans centre chiral, la glycine ne tourne pas la lumière polarisée au plan et est donc optiquement inactive.
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