* fer (Fe) est un métal et les métaux ont tendance à perdre des électrons pour former des ions chargés positivement (cations). Dans ce cas, le fer perd trois électrons pour devenir fe³⁺.
* chlore (cl) est un non-métal, et les non-métaux ont tendance à gagner des électrons pour former des ions chargés négativement (anions). Le chlore gagne un électron pour devenir Cl⁻.
Étant donné que le fer perd des électrons et que le chlore les gagne, une attraction électrostatique se forme entre l'ion de fer chargé positivement et les ions chlorure chargés négativement, résultant en une liaison ionique .
