* Les atomes sont normalement neutres: Les atomes ont un nombre égal de protons (particules chargées positivement) et des électrons (particules chargées négativement). Cet équilibre se traduit par une charge globale neutre.
* perdre un électron perturbe l'équilibre: Lorsqu'un atome perd un électron, il a plus de protons que d'électrons. Étant donné que les protons sont chargés positivement, l'atome a désormais une charge positive nette.
Cet atome chargé positivement est appelé cation .
