Le bleu de bromothymol est un indicateur de pH qui change de couleur en fonction du pH de la solution dans laquelle il se trouve. À un pH inférieur à 6,0, le bleu de bromothymol est jaune. À un pH compris entre 6,0 et 7,6, le bleu de bromothymol est vert. À un pH supérieur à 7,6, le bleu de bromothymol est bleu.

Lorsque le bleu de bromothymol est exposé au CO2, le CO2 se dissout dans l’eau et forme de l’acide carbonique. Cela entraîne une diminution du pH de la solution, ce qui à son tour fait changer la couleur du bleu de bromothymol du bleu au vert ou au jaune.

Le changement de couleur exact qui se produit dépend de la concentration de CO2 dans la solution. À de faibles concentrations de CO2, la solution deviendra verte. À des concentrations plus élevées de CO2, la solution deviendra jaune.

Le changement de couleur du bleu de bromothymol peut être utilisé pour surveiller la concentration de CO2 dans une solution. Ceci est utile dans diverses applications, telles que la surveillance de la qualité de l'air dans une pièce ou le processus de fermentation de la bière ou du vin.