Par exemple, la concentration de dioxyde de carbone dans l’atmosphère est actuellement d’environ 415 ppm, ce qui signifie que pour chaque million de molécules d’air, il y a 415 molécules de dioxyde de carbone.
D'autres polluants atmosphériques courants, tels que l'ozone (O3), le dioxyde d'azote (NO2) et le dioxyde de soufre (SO2), sont généralement présents à des concentrations beaucoup plus faibles, souvent de l'ordre du ppb ou du ppt.
La concentration d’une substance dans l’atmosphère peut varier en fonction d’un certain nombre de facteurs, notamment :
* Émissions :taux auquel la substance est rejetée dans l'atmosphère par des sources telles que des véhicules, des usines et des centrales électriques.
* Transport atmosphérique : mouvement de la substance dans l'atmosphère par les vents et autres conditions météorologiques.
* Réactions chimiques :interactions de la substance avec d'autres produits chimiques présents dans l'atmosphère, qui peuvent créer de nouveaux composés ou éliminer la substance de l'air.
* Dépôt : élimination de la substance de l'atmosphère par des processus tels que le dépôt humide (pluie et neige) et le dépôt sec (dépose de particules).
La surveillance des concentrations de substances dans l'atmosphère est importante pour comprendre l'impact des activités humaines sur la qualité de l'air et le changement climatique.
