1. Couleur : La couleur d’un minéral est souvent une caractéristique visible et peut être utile à l’identification. Cependant, il est important de noter que certains minéraux peuvent présenter des variations de couleur.
2. Forme et habitude : La forme ou l'habitude d'un minéral fait référence à sa forme et à sa structure caractéristiques. Il peut être décrit comme aciculaire (en forme d’aiguille), en lame, cubique, octaédrique, etc.
3. Dureté : La dureté est une mesure de la résistance d'un minéral aux rayures. Elle est déterminée en comparant le minéral à un ensemble de minéraux standards connus sous le nom d’échelle de dureté de Mohs, allant de 1 (le plus doux) à 10 (le plus dur).
4. Composition chimique : La composition chimique d'un minéral fait référence aux éléments et à leurs proportions qui composent le minéral. Ceci peut être déterminé grâce à diverses techniques analytiques.
5. Clivage et fracture : Le clivage décrit comment un minéral se brise selon des plans spécifiques en raison de sa structure atomique interne. La fracture, quant à elle, fait référence à la façon dont un minéral se brise lorsqu'il ne suit pas des plans spécifiques.
6. Série : La strie est la couleur de la forme en poudre d'un minéral. Il est obtenu en frottant le minéral contre une plaque striée en porcelaine non émaillée. La strie peut être différente de la couleur réelle du minéral.
7. Lustre : Lustre décrit comment la lumière interagit avec la surface d'un minéral. Des termes comme métallique, vitreux, terne, terreux, soyeux et nacré sont utilisés pour décrire le lustre.
8. Diaphanéité : La diaphanéité fait référence à la façon dont la lumière traverse un minéral. Les minéraux peuvent être classés comme transparents (la lumière passe à travers), translucides (la lumière passe partiellement) ou opaques (ne laissent pas passer la lumière).
9. Gravité spécifique : La densité spécifique est le rapport entre la densité d'un minéral et la densité de l'eau. Il donne une indication sur la densité du minéral.
10. Autres propriétés : Des propriétés supplémentaires telles que le magnétisme, le goût, l’odeur, la fluorescence et la radioactivité peuvent également être utiles pour l’identification des minéraux.
Ces propriétés diagnostiques sont cruciales pour les minéralogistes et les géologues afin d’identifier et de différencier les différentes espèces minérales. Ils sont également essentiels pour comprendre l’origine, la formation et la classification des minéraux.
