Pour déterminer la formule empirique du nitrate de potassium, nous devons connaître les proportions relatives de potassium, d’azote et d’oxygène dans le composé.

Supposons que nous ayons 1 mole de nitrate de potassium. Puisque chaque mole de nitrate de potassium contient 1 mole de potassium, 1 mole d'azote et 3 moles d'oxygène, les proportions relatives de ces éléments sont :

Potassium :1 mole

Azote :1 mole

Oxygène :3 moles

Nous devons maintenant trouver le rapport entier le plus simple de ces proportions. Pour ce faire, nous divisons chacune des valeurs molaires par la plus petite valeur molaire, qui est 1 mole :

Potassium :1 mole / 1 mole =1

Azote :1 mole / 1 mole =1

Oxygène :3 moles / 1 mole =3

Par conséquent, la formule empirique du nitrate de potassium est KNO3.