La batterie originale de Volta, connue sous le nom de pile voltaïque, consistait en une alternance de disques de cuivre et de zinc, séparés par des couches de tissu ou de carton imbibées d'eau salée. Chaque paire de disques de cuivre et de zinc formait une seule cellule qui produisait une petite quantité d’électricité.

En connectant plusieurs cellules entre elles en série, Volta a pu augmenter la tension totale de la batterie et donc produire un courant plus important. Plus la tension est élevée, plus le courant peut circuler dans un circuit.

L’invention de la batterie par Volta a constitué une avancée majeure dans l’histoire de l’électricité et a conduit au développement de nombreux nouveaux appareils et technologies électriques.