- Cohésion : Les molécules d’eau sont attirées les unes vers les autres en raison de la nature polaire de l’eau (une liaison covalente polaire). Cette force attractive entre les molécules les maintient ensemble et crée une tension superficielle.

- Adhésion : Les molécules de la gouttelette d'huile sont attirées par les molécules d'eau (hydrophiles), lui permettant de se disperser à la surface. Cette affinité pour l'eau permet à la gouttelette d'huile de surmonter les forces de cohésion entre les molécules d'eau, provoquant ainsi la dispersion de l'huile à la surface de l'eau.

La propagation se produit parce que :

1. L’huile a une densité inférieure à celle de l’eau.

2. Les molécules d’huile sont relativement non polaires, ce qui signifie qu’elles ne sont pas attirées les unes par les autres aussi fortement que les molécules d’eau.

3. Les molécules d’huile sont repoussées par les molécules d’eau, tandis que les molécules d’eau s’attirent.

>En raison de ces facteurs, la gouttelette d'huile a une énergie de surface inférieure à celle de l'eau, et elle se propage donc pour minimiser sa surface et réduire son état énergétique.