Les réactions réversibles sont celles qui peuvent se dérouler dans le sens direct et inverse, ce qui signifie que les produits de la réaction peuvent être reconvertis en réactifs. Ces réactions sont généralement indiquées par une double flèche (⇌) entre les réactifs et les produits. Un exemple de réaction réversible dans le corps est la conversion du glucose et de l'oxygène en dioxyde de carbone et en eau pendant la respiration cellulaire :
Glucose + Oxygène ⇌ Dioxyde de Carbone + Eau
Dans cette réaction, le glucose et l’oxygène sont les réactifs, et le dioxyde de carbone et l’eau sont les produits. La réaction peut se dérouler dans les deux sens, ce qui signifie que le dioxyde de carbone et l’eau peuvent également être reconvertis en glucose et en oxygène si certaines conditions sont remplies.
En revanche, les réactions irréversibles sont celles qui ne peuvent se dérouler que dans une seule direction. Les produits de ces réactions ne peuvent pas être reconvertis en réactifs dans des conditions normales. Ces réactions sont généralement indiquées par une seule flèche (→) entre les réactifs et les produits. Un exemple de réaction irréversible dans l’organisme est l’hydrolyse de l’ATP (adénosine triphosphate) en ADP (adénosine diphosphate) et en phosphate inorganique :
ATP + Eau → ADP + Phosphate inorganique
Dans cette réaction, l’ATP est le réactif et l’ADP et le phosphate inorganique sont les produits. La réaction ne peut se dérouler que dans le sens de l’hydrolyse de l’ATP, et l’ADP ne peut pas être reconverti en ATP dans des conditions cellulaires normales.
L'irréversibilité de certaines réactions est cruciale pour le bon fonctionnement des cellules et des organismes. Il permet le flux contrôlé et unidirectionnel des voies métaboliques, empêchant l’inversion des processus essentiels et maintenant l’homéostasie cellulaire.
