Les ions chlorure ne font pas passer l’eau des cellules vers le mucus. En fait, c’est le mouvement des ions chlorure qui provoque le déplacement de l’eau vers les cellules épithéliales. Ce processus est connu sous le nom de sécrétion électroneutre de chlorure.

Lorsque les ions chlorure quittent une cellule, ils sont généralement accompagnés d’ions sodium. Cela crée un gradient électrique qui amène les molécules d’eau à pénétrer dans la cellule pour équilibrer la charge. Le mouvement de l’eau dans la cellule est ce qui rend le mucus fluide et aqueux.

Dans certains cas, les ions chlorure peuvent également provoquer l’évacuation de l’eau des cellules. Cela peut se produire lorsque la concentration en ions chlorure dans le fluide environnant est très faible. Dans ce cas, les ions chlorure à l’intérieur de la cellule descendront leur gradient de concentration et sortiront de la cellule. Cela entraînera un écoulement d’eau, entraînant une déshydratation de la cellule.