Lors de la collecte d'un gaz par déplacement d'eau, le récipient d'eau doit être inversé pour empêcher le gaz de s'échapper. En effet, les gaz sont moins denses que l’eau, donc si le récipient n’était pas inversé, le gaz remonterait à la surface et s’échapperait.

En retournant le récipient, le gaz est piégé au fond du récipient et l'eau agit comme une barrière pour l'empêcher de s'échapper. Au fur et à mesure que le gaz est collecté, il déplacera l’eau et fera baisser le niveau d’eau dans le récipient.

Il est important de noter que le récipient doit être complètement inversé afin d’éviter que le gaz ne s’échappe. Si le conteneur n'est que partiellement inversé, le gaz pourra toujours s'échapper par l'ouverture située en haut du conteneur.