Le minerai de cuivre le plus courant est la chalcopyrite, un minéral sulfuré de cuivre et de fer de formule chimique CuFeS2. C'est le minéral sulfuré de cuivre le plus abondant et on le trouve souvent dans les roches riches en cuivre, telles que les gisements de cuivre porphyrique. La chalcopyrite a une couleur jaune cuivré et une dureté de 3,5 à 4 sur l'échelle de Mohs.