Ces carbures se forment souvent sous forme de réseaux continus au sein de la microstructure, appauvrissant la zone environnante en chrome et compromettant gravement la résistance à la corrosion et la ductilité.
Les matériaux susceptibles de se dégrader lors des soudures sont généralement les aciers inoxydables austénitiques et les alliages de nickel contenant plus de 0,02 % de carbone, ainsi que les métaux fondus utilisés pour assembler ces matériaux.
Les facteurs qui favorisent la dégradation des soudures comprennent :
- Teneur élevée en carbone dans le matériau de base ou le métal soudé
- Exposition prolongée à des températures élevées dans la plage de température critique
- Certaines microstructures, comme les structures duplex ou ferritico-austénitiques, plus sujettes à la précipitation des carbures
- Procédés de soudage qui impliquent des vitesses de refroidissement lentes, tels que le soudage à l'arc sous gaz métallique (GMAW) ou le soudage à l'arc sous protection métallique (SMAW)
Pour atténuer la dégradation des soudures, plusieurs stratégies peuvent être utilisées telles que :
- Sélection de métaux d'apport et de matériaux de base à faible teneur en carbone
- Contrôler les paramètres de soudage pour minimiser l'apport de chaleur et les temps de refroidissement
- Application de traitements thermiques post-soudage (PWHT) pour dissoudre et redistribuer les carbures
