La fusion est le processus dans lequel un minerai est fondu pour séparer les métaux utiles des autres éléments. Le minerai est chauffé à haute température dans un four, le métal fond et coule vers le fond du four. Les autres éléments, comme les scories, remontent vers le haut du four et peuvent être évacués.

Il existe deux principaux types de procédés de fusion :la fusion au haut fourneau et la fusion au four électrique. La fusion en haut fourneau est le type de processus de fusion le plus courant et elle est utilisée pour produire du fer et de l’acier. La fusion au four électrique est utilisée pour produire d’autres métaux, tels que le cuivre, l’aluminium et le plomb.

Dans la fusion en haut fourneau, le minerai est chauffé avec un souffle d’air chaud. L'air réagit avec le carbone présent dans le minerai et cette réaction produit de la chaleur. La chaleur fait fondre le minerai et le métal coule vers le fond du four. Les scories remontent au sommet du four et sont évacuées.

Dans la fusion au four électrique, le minerai est chauffé par un courant électrique. Le courant électrique traverse le minerai et produit de la chaleur. La chaleur fait fondre le minerai et le métal coule vers le fond du four. Les scories remontent au sommet du four et sont évacuées.

La fusion est un processus important pour la production de métaux. C’est un procédé utilisé depuis des siècles et toujours utilisé aujourd’hui.