La réaction de la n-glucosamine avec l'acide lactique entraîne la formation d'une liaison glycoside entre le groupe amino de la n-glucosamine et le groupe hydroxyle de l'acide lactique. Cette réaction est généralement réalisée en présence d'un catalyseur acide de Lewis, tel que l'éthérate de trifluorure de bore (BF3.OEt2). Le schéma réactionnel est le suivant :

$$n-Glucosamine + Acide lactique \xrightarrow{BF_3\cdot OEt_2} n-Glucosamine-6-O-lactate$$

Le produit, le n-glucosamine-6-O-lactate, est un composé stable qui peut être isolé et purifié. C'est un solide blanc soluble dans l'eau et le méthanol. Le n-Glucosamine-6-O-lactate a de nombreuses applications dans les industries pharmaceutique et alimentaire.