Le zinc élémentaire, sous sa forme métallique pure, est relativement rare dans la nature. Cependant, on peut parfois le trouver sous forme de zinc métal natif dans certains environnements géologiques, comme à proximité de cheminées volcaniques ou dans certaines veines hydrothermales. Le zinc natif se trouve généralement en petites quantités et ne constitue pas une source importante de métal.
La majorité du zinc produit à des fins industrielles est obtenue en l’extrayant de ses minerais au moyen de divers procédés métallurgiques. Ces processus impliquent l'extraction du minerai, le concassage et la concentration du minerai pour augmenter la teneur en zinc, puis la fusion ou le raffinage du minerai concentré pour obtenir du zinc pur.
