1. Commencez par identifier l’équation déséquilibrée. Il s’agit d’une équation dans laquelle le nombre d’atomes de chaque élément n’est pas le même des deux côtés.
2. Choisissez un élément pour commencer l'équilibrage. C’est généralement l’élément qui apparaît dans la plupart des composés.
3. Equilibrez le nombre d'atomes de l'élément choisi en ajoutant des coefficients devant les composés qui le contiennent. Les coefficients représentent le nombre relatif de molécules ou de moles de chaque composé impliqué dans la réaction.
4. Vérifiez le nombre d'atomes des autres éléments de l'équation. Si un élément est déséquilibré, ajustez les coefficients des composés qui le contiennent jusqu'à ce que l'équation soit équilibrée.
5. Répétez les étapes 3 et 4 jusqu'à ce que tous les éléments soient équilibrés.
Voici un exemple de la façon d'équilibrer l'équation de la combustion du méthane :
CH₄ + O₂ → CO₂ + H₂O
Initialement, nous avons 1 atome de carbone du côté gauche et 1 atome de carbone du côté droit, ce qui est équilibré. Cependant, nous avons 4 atomes d’hydrogène du côté gauche et seulement 2 atomes d’hydrogène du côté droit, nous devons donc équilibrer l’hydrogène. Pour ce faire, on peut ajouter un coefficient de 2 devant H₂O :
CH₄ + O₂ → CO₂ + 2H₂O
Nous avons maintenant 4 atomes d’hydrogène des deux côtés. Vérifions les atomes d'oxygène. Nous avons 2 atomes d’oxygène sur le côté gauche et 3 atomes d’oxygène sur le côté droit, nous devons donc équilibrer l’oxygène. On peut le faire en ajoutant un coefficient de 2 devant O₂ :
CH₄ + 2O₂ → CO₂ + 2H₂O
Nous avons maintenant 4 atomes d’oxygène des deux côtés. Enfin, vérifions à nouveau les atomes de carbone. Nous avons 1 atome de carbone des deux côtés, donc l’équation est équilibrée.
L’équation équilibrée pour la combustion du méthane est donc :
CH₄ + 2O₂ → CO₂ + 2H₂O
N'oubliez pas que lors de l'équilibrage d'une équation, vous ne pouvez modifier que les coefficients devant les composés. Vous ne pouvez pas modifier les indices, car cela modifierait l’identité chimique des composés.
