Cu(s) + 2H₂SO₄(aq) → CuSO₄(aq) + SO₂(g) + 2H₂O(l)

Dans cette réaction, le cuivre métallique (Cu) est oxydé d'un état neutre à un état d'oxydation +2 dans le sulfate de cuivre (II) (CuSO₄). Simultanément, l'un des atomes de soufre de l'acide sulfurique (H₂SO₄) est réduit d'un état d'oxydation +6 à un état d'oxydation +4 dans le dioxyde de soufre (SO₂). L’autre atome de soufre de l’acide sulfurique reste à l’état d’oxydation +6 dans le sulfate de cuivre (II).