Dans une liaison covalente, les électrons sont partagés entre deux atomes ou plus, contrairement à une liaison ionique, où les électrons sont transférés. Les électrons partagés sont détenus dans une région entre les noyaux appelée orbitale moléculaire. Les électrons d’une liaison covalente sont attirés vers les noyaux des deux atomes, ce qui maintient les atomes ensemble. Les liaisons covalentes sont généralement plus fortes que les liaisons ioniques car les électrons sont retenus plus fortement entre les atomes. La liaison covalente est couramment trouvée dans les composés organiques et les molécules telles que l'eau (H2O), le dioxyde de carbone (CO2) et le méthane (CH4).