Un élément est une substance pure qui ne peut être décomposée en substances plus simples par des moyens chimiques. Un composé est une substance pure composée de deux ou plusieurs éléments chimiquement combinés dans des proportions fixes. Un mélange homogène est un mélange dans lequel les composants sont répartis uniformément dans tout le mélange. Un mélange hétérogène est un mélange dans lequel les composants ne sont pas répartis uniformément dans le mélange.

Le lait est un mélange hétérogène car il contient une variété de composants, notamment de l’eau, des protéines, des graisses, des glucides et des minéraux. Ces composants ne sont pas répartis uniformément dans le lait, car la graisse a tendance à remonter vers le haut.