$$2AgCl \xrightarrow{hv} 2Ag + Cl_2$$

La réaction est un exemple de réaction photochimique, dans laquelle l'énergie lumineuse est absorbée par le réactif pour déclencher la réaction. Dans le cas du chlorure d’argent, l’énergie lumineuse est absorbée par les ions chlorure, ce qui les excite et éjecte des électrons. Les électrons sont ensuite transférés aux ions argent, qui sont réduits en atomes d’argent. Ce processus se poursuit jusqu'à ce que tout le chlorure d'argent soit décomposé en argent et en chlore gazeux.