Les fluorocarbures sont un groupe de produits chimiques synthétiques utilisés dans une grande variété d'applications, notamment la réfrigération, la climatisation et l'extinction d'incendie. Cependant, les fluorocarbures sont également de puissants gaz à effet de serre, et ils ont été associés au changement climatique.

Aujourd'hui, une équipe de chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley a conçu une nouvelle molécule qui pourrait aider à nettoyer les fluorocarbones. La molécule, appelée « piégeur de fluorocarbones », est capable de se lier aux fluorocarbones et de les empêcher de s'échapper dans l'atmosphère.

Les chercheurs ont testé le capteur de fluorocarbones dans une série d’expériences et ont découvert qu’il était capable d’éliminer jusqu’à 99 % des fluorocarbones d’une atmosphère simulée. Le charognard s’est également révélé stable dans l’environnement et n’a pas réagi avec d’autres produits chimiques.

Les chercheurs affirment que le capteur de fluorocarbones pourrait être utilisé pour nettoyer les fluorocarbones de l’atmosphère, et qu’il pourrait également être utilisé pour empêcher les fluorocarbones d’être libérés dans l’atmosphère en premier lieu.

"Cette molécule pourrait changer la donne dans la lutte contre le changement climatique", a déclaré le Dr Adam Smith, auteur principal de l'étude. "Les fluorocarbones contribuent largement au changement climatique, et cette molécule a le potentiel de réduire considérablement leur impact."

L’équipe de recherche travaille actuellement à l’augmentation de la production du piégeur de fluorocarbone et espère le rendre disponible dans le commerce dans un avenir proche.